北極熊幼仔騎在媽媽背上
2011年01月28日 09:04:27 來源： 新華網
新華網北京１月２８日電（記者 黃敏）在美國阿拉斯加和加拿大北部的博福特海中，一頭北極熊游啊游，游啊游，游過６８７千米，終于在９天後找到一塊浮冰喘口氣。研究人員指出，氣候變暖，浮冰消融，北極熊面臨生存困難。
連遊九日
這是研究人員首次提供北極熊長距離遊泳的證據。
北極熊往往遊弋于陸地和海上浮冰之間獵食海豹。美國地質勘探局研究人員在《極地生物學》發表論文說，海上浮冰逐漸消融，數量減少，北極熊被迫遊行更長距離，危害自身和後代健康。
研究人員之一、動物學家喬治‧杜爾納對英國廣播公司（ＢＢＣ）記者說：“這頭熊在水溫２攝氏度至６攝氏度的海中連續游泳２３２小時，行程６８７千米。”
“對于大部分時間在海上浮冰表面度過的動物而言，在如此寒冷的水中連續游行如此長時間，我們對此感到敬畏，”杜爾納說，“這確實是令人驚嘆的壯舉。”
代價高昂
盡管過去研究人員觀察過北極熊在開放水域的活動，但這是第一次全程跟蹤一頭北極熊獵食活動。
２００８年８月，美國地質勘探局研究人員給一頭雌性北極熊套上裝有全球定位係統（ＧＰＳ）的頸圈，以便精確了解它的狩獵路徑。此外，研究人員還在它皮膚下植入一個溫度記錄器，結合全球定位係統數據來判斷北極熊是否處于水中。兩個月後，研究人員再次找到這頭北極熊，取下裝置。
研究人員發現，北極熊為這次“史詩般的旅程”付出高昂代價。杜爾納說：“兩個月來，它體內脂肪減少２２％，還失去了一歲的小熊寶寶。”
他解釋說：“對于一歲齡的北極熊仔而言，如此長距離的遊泳能量消耗顯然更多。”
生存威脅
北極熊是最龐大的陸地食肉動物之一，生活在北極圈內，以獵食浮冰上的斑紋海豹為生，而浮冰的存在受溫度影響。
杜爾納說：“這種對浮冰的依賴可能使得北極熊成為因氣候變化而面臨最大生存威脅的大型哺乳動物。”
他說，博福特海的現狀使得北極熊的生存愈發困難。
“在１９９５年以前，博福特海的大陸架上夏季散落著一些海上浮冰，這就意味著北極熊在大浮冰之間，或者從浮冰到陸地之間游泳的距離和消耗相對較小，”杜爾納說，“如今，博福特海浮冰夏季大面積消融，增加了北極熊遊泳的消耗。”
資料來源： 新華網 / http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.xinhuanet.com/world/2011-01/28/c_121033489.htm
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